A menudo el término atelectasia se utiliza como sinónimo de colapso pulmonar, pero no es bien bien lo mismo, ya que el colapso puede no ser de todo un pulmón, sino de un área del mismo. En este caso hablaríamos de colapso lobar.
El aire de los alvéolos se absorbe y no se reemplaza por ningún otro tipo de elemento de diferente densidad. A causa de esta absorción de aire en los alvéolos, el área afectada presenta una pérdida de volumen a la que llamamos atelectasia.
Es importante tener presente que la atelectasia no es una enfermedad, sino una característica patológica de una enfermedad subyacente cuya causa se ha de determinar.
Existen varios tipos de atelectasias pero todas ellas se definen por un patrón de pérdida total o parcial de volumen pulmonar con incremento de la opacidad del área afectada a causa del cambio de densidad aire a densidad líquida o de tejidos blandos (p. ej: músculo).
Tipos de atelectasia.
- Subsegmentaria o laminar
Se relaciona con alteraciones del surfactante, derivando en colapso de espacios aéreos con una distribución asegmentaria consecuencia del aumento de la tensión superficial en el espacio alveolar (atelectasia adhesiva).
- Compresivas
Se debe a la compresión de los pulmones motivado por diferentes causas (p.ej: inspiración insuficiente*, derrame pleural o masa pulmonar).
- Obstructivas
Se produce una reabsorción del aire sobre los alvéolos através del lecho capilar pulmonar secundaria a una obstrucción bronquial, por eso también se le conoce como atelectasia reabsortiva (p. ej: cuerpo extraño o carcinoma broncogénico). Esta obstrucción es lo que diferencia a los demás tipos de atelectasia principales.
Signos característicos de atelectasia.
· Desplazamiento de las cisuras pulmonares
· Incremento de la densidad en el área torácica afectada.
· Desplazamiento de estructuras móviles ( hemidiafragmas, corazón, tráquea).
· Hiperinsuflación compensadora.
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| Atelectasia del lóbulo medio derecho. |
